Bad Steering U Joint Symptoms: How to Tell When Your Universal Joint Is Failing

ステアリング U ジョイントの実際の機能

ステアリング ユニバーサルジョイント — ステアリングと略されることが多い Uジョイント — ステアリングホイールとラックアンドピニオンまたはステアリングギアボックスの間のステアリングシャフトに取り付けられます。コラムがその下のステアリングラックと完全に真っ直ぐな経路に並ぶことはほとんどないため、その役割はシャフトの方向を変えてわずかに曲がることです。ステアリングコラムがステアリングギアと完全に一致していない場合でも、車両のスムーズで柔軟な方向転換を可能にします。

機械的には、自分の手足の関節のように機能し、強度や安定性を損なうことなく、広範囲の動きが可能になります。ジョイント内部では、グリースが充填された 4 つのニードル ベアリングが 2 つのシャフト端を互いに枢動させながら、完全な回転力を伝達します。これは密封された、メンテナンスの手間がかからない部品であり、多くの車では車両の寿命にわたって使用できますが、「メンテナンスの手間がかからない」ということは「故障しない」ということと同じではありません。

実際に感じる2つの失敗パターン

ステアリング U ジョイントの故障は単一の問題ではないようです。関節が物理的にどのように劣化するかに基づいて、それはハンドルの背後にある 2 つの異なるパターンのうちの 1 つとして現れ、どちらに対処しているのかを知ることは、重症度を絞り込むのに役立ちます。

どちらのパターンも、同じ根本原因に遡ります。ステアリング U ジョイントに関する最も一般的な問題は、ニードル ベアリングの 1 つのグリースが乾燥した場合、または湿気により腐食が発生した場合です。これは、ステアリング シャフト下部の U ジョイントで最も頻繁に発生します。これは、ステアリング シャフト下部の U ジョイントがエンジン ベイ内に位置しているためであり、ダッシュボード付近の上部ジョイントよりも熱サイクル、路面のしぶき、ボンネット内の湿気に近いためです。

症状チェックリスト: ステアリング U ジョイントとその他のステアリングの問題

ステアリングの症状はいくつかのコンポーネントに重なって発生します。タイロッド、ボール ジョイント、ホイール ベアリング、ステアリングの U ジョイントはすべて、カタカタ音や緩みを引き起こす可能性があります。具体的にUジョイントを指すものは次のとおりです。

• 特に回転中にクリックまたはポップする — 旋回中のクリック音は、ステアリング入力に関係なく一定のノイズとは対照的に、特にステアリング U ジョイントに関連する症状です。
• ステアリング力の増加 — 特に低速またはフルロックの場合、ホイールを回転させるのに以前よりも著しく大きな力が必要になります。
• ステアリングフィールが安定しない — ステアリングの回転のどこにいるかに応じて抵抗が変化し、全体を通してスムーズに維持されるのではありません。
• ハンドルの振動 — 床を通して感じるドライブシャフトの振動とは異なり、ホイール自体を通して感じられる揺れ。
• ターン時にグラインドまたはきしみが発生する — 回転時のきしみ音、特に低速またはフルロック時は、摩耗したジョイント内部で摩擦が生じていることを示します。

ステアリング U ジョイントとドライブシャフト U ジョイント: 2 つを混同しないでください

あなたの車には複数のタイプのユニバーサル ジョイントが搭載されている可能性があり、それらを混同すると間違った修理を行うことになります。ここに実際的な違いがあります。

U ジョイントが失敗する理由: 角度と潤滑の要因

U ジョイントは、任意の角度で無限に動作するように設計されていません。これは特にドライブシャフト ジョイントにとって重要ですが、基本的な原理 (過剰な作動角はジョイントの寿命を縮める) は、負荷がかかった U ジョイントの形状に当てはまります。

振動のない性能を得るには、ユニバーサル ジョイントの作動角が 3 度を超えてはなりません。理想的には、シャフトの両端の動作角は相互に 1 度以内で、最大動作角は 3 度、連続動作角は少なくとも 0.5 度である必要があります。高角度と高 RPM の組み合わせは最悪の組み合わせであり、U ジョイントの寿命が短くなります。

潤滑は方程式の残りの半分です。不適切な潤滑によってベアリングが摩耗すると、ジョイントが一時的に「ロック」してから緩み、カタカタという特徴的な音が発生します。シールされたステアリング U ジョイントは工場で梱包されており、グリスを再塗布するように設計されていないため、シールが破損して湿気が侵入すると、所有者によるメンテナンスの失敗ではなく、腐食が起こるのは通常は時間の問題です。

ステアリングUジョイントの寿命はどれくらいですか?

ステアリング U ジョイントに固有の単一の走行距離の数値はありません。気候、道路の塩分への曝露、および車両が悪路をどれだけ走行するかによって大きく左右されるからです。より広範なユニバーサル ジョイント カテゴリからの有益な参照点として、ほとんどの U ジョイントは、適切に注意すれば 100,000 ～ 150,000 マイル持続し、通常の摩耗や経年劣化によって車両の寿命が来るまで何千回も関節が動作するように設計されています。

沿岸地域や塩分濃度の高い地域にある車両、または頻繁に短い距離を走行する車両 (走行と走行の間にエンジン ベイが完全に乾燥しない車両) では、その範囲よりも早く腐食による故障が発生する傾向があります。

悪いステアリング U ジョイントで運転し続けるとどうなるか

特に車がまだ曲がる場合、ステアリングのカタカタ音を表面的なものとして扱いたくなる傾向があります。それは状況を読むと危険です。摩耗や損傷の症状を無視すると、深刻なステアリングの問題、場合によっては故障につながる可能性があり、問題にタイムリーに対処しないと、摩耗したジョイントが不均一な拘束力を下流に伝達するため、ステアリング システムの他のコンポーネントが損傷する可能性があります。

コストを比較すると、早期の行動が有利になります。故障した U ジョイントの交換は、事故の影響や大規模なステアリング修理に対処するよりもはるかに安価であり、ドライブシャフト ジョイントに適用されるのと同じ論理がここでも当てはまります。つまり、症状を早期に発見することで、軽微な修理が大きな出費になるのを防ぐことができます。

ステアリング U ジョイントの検査: 何を見て何を聞くべきか

基本的なチェックを行うのにエレベーターは必要ありません。エンジンを始動し、車両を停止させた状態で、ステアリング コラムの根元とファイアウォールの近くの音を聞きながら、ハンドルをロック トゥ ロックまでゆっくりと回します。

ステアリング U ジョイントの交換: 予想されること

ほとんどの車両では、ステアリング U ジョイントは、サービスを提供するスタンドアロンのベアリングではなく、カップリング アセンブリの一部です。これは、カップリング ユニット (最も一般的には下部ステアリング シャフト カップリング) として販売および交換されます。資格のある技術者は通常、次のことを行います。

• 異音や遊びがラック、タイロッド、ロアコントロールアームブッシュではなく、ステアリングシャフトから発生していることを確認してください。
• コラムをラックまたはギアボックス入力に接続しているステアリングシャフトカップリングを取り外します。
• ステアリングホイールのセンタリングが変わらないように、正しい位置合わせマークを合わせて新しいカップリングアセンブリを取り付けます。
• ステアリング シャフト クランプ ボルトのトルク不足は安全上重要な見落としとなるため、すべての締結具を仕様どおりにトルク付けしてください。
• 路上テストで、ステアリングの全範囲にわたってカタカタ音、硬さ、遊びが完全に解決されていることを確認します。

これは快適なアイテムではなくステアリング システムのコンポーネントであるため、部品コストを数ドル削減するよりも、適切に取り付けられた高品質のカップリングを調達することが重要な修理の 1 つです。

結論

ステアリングの U ジョイントがカチャカチャ鳴ったり、固着したり、緩んでいると感じる場合は、内部のニードル ベアリングが腐食または乾燥していることを示しています。おそらく、エンジン ベイの熱と湿気に最も近い下部ジョイントにあります。これは非常に大きな安全上の役割を持つ小さな部品であり、制御不能の段階ではなく、ノイズと剛性の段階で発見された場合、修正は抑制された予測可能な作業です。ハンドルが新しい音であなたに話しかけている場合、正しい反応は、後ではなく今聞くことです。